夢のような……
『信じよ』
その空間にその声が響いた。
時間も、昼も夜も無い空間。どんな時空よりもかけ離れ、あらゆる事象を秘めてもいるし、何もないようにも見える。
ここに「いつ」と言う表現は必要無い。時間の流れは無いからだ。
ここに「どこ」と言う表現は相応しくない。ここは様々な場所へと通じる場所。
ここに存在する自分が「誰」という疑問は要らない。結果として存在し、考え、声を聞いている自分がいる。その事実のみ。
『信じよ』
再び声が響いた。
『己を信じよ。己の力を信じよ。己が信じるものを信じよ。己の信じるものの力を信じよ。』
何も存在しない、全てが存在する空間は誰が呼んだか「最果て」と呼ばれている。
この空間に入れば、四肢の概念は消え、目の概念は消滅し、耳の概念は去り、鼓動の概念は止まる。
魂だけが、ここでの存在を証明する。
『疑いは全てを消し去り、信念はあらゆるものを強固にし、意思は何ものにも折れぬ力となる。』
俺（あたし）は立っていた。魂だけの存在となった俺（あたし）に元の体の形が纏わりつき、それが魂の拠り所となる。
『信じ、ただ純粋に考えよ。純粋は英知に通じ、邪念は破滅への道標となる』
これは試練だ。どんな試練かは知ったことではない。その目的も知ったことではない。事実俺（あたし）は試練を受けようとしている。ならば、立ち向かう。立ち向かい、この意志の消えるまで引きはしない。
光が走った。一瞬にしてあたりの光景全てが変わる。
正面には長い廊下。右を見れば、一つの剣が、銃があった。左を見れば、そこには一つの扉があった。
正面を見た。化け物がいた。二足歩行のトカゲに長い爪を持たせ、グロテスクにしたような化け物。
『汝、一時の選ぶ権利を与えよう。戦う意思在らば武器を取れ、戦う意思無くば扉をくぐるべし』
俺（あたし）はその化け物に戦慄を覚えた。非常識なその光景に。さらに、その化け物はゆっくりとこちらへと歩いてくる。
――死ぬ。この化け物に殺されて。
そんな考えが魂を振るわせる。体が動かない。いや、魂が拒否している。
一人の戦い。それは途轍もないリスクの高いものだ。力量をわきまえもせず、ただ闇雲に向かっていくほど馬鹿なものは無い。
しかし、恐怖を押しのけて浮かび上がってくるものがあった。
好奇心、興味、自信。
未知のものを知ろうとする好奇心。
未知のものを探ろうとする興味。
未知のものに立ち向かえるという自信。
負の意識を、魂のうちから湧き上がってくるものが押しのける。
さらに、聞こえぬ耳に聞こえてくる声。
『信じている』
『まかせるぜ！』
『お前なら、できるさ』
『心配ない。信じろ』
『自信を持て』
『がんばって！』
誰かは知らない。いや、知っている。それは信じるもの達の声。そして、浮かんでくる信じるもの達のイメージ。
魂が震えた。それは恐怖ではない。
負けられない。死ぬことは出来ない。
『誰の為に』
それは信じるもの達の為に。
『何の為に』
それは信じる者達が俺（あたし）を信じる事に答えるために。
『ならばどうする』
戦う。目の前の恐怖と。目の前に迫るものと。
『ならば、武器を取れ』
武器は取らない。
『それは何故』
信じているから。自分の力を。
『それはどんな力か』
力。意志の力、心の力、魂の力。信じるものを守るための、信じるものとの約束を果たすための、力。
それは、何ものにも折ることも、破ることも出来ないもの。
信じるもの達の為に使うのなら、惜しいことは無い。全てをかけよう。
化け物はすでに目の前にいた。恐怖は無い。あるのは絶対の意思、信念、力。
………………
音も聞こえぬその空間に何かの波動が流れた。
それは俺（あたし）の叫び。威嚇、意思、敵意、自信、……負けはしない。お前などには。
この先に待つもの達の為に。ここで引くことは出来ない。引かない。前へ出る。
化け物はその波動を受けると吹き飛んだ。後には何も残らなかった。自分の中にも「勝利」の二文字は浮かばなかった。
そんなもの何の役に立つ。勝利は慢心を生み、慢心は弱さを生む。俺（あたし）は強くなる。心を、魂を強くする。
その心を持って信じ、助け、答える。
肩書きはいらない。意味が無い。
名声はいらない。人気があるといえばそれもよかろう。共感するものがまた強くなる事を祈るだけだ。
強くあれ。心から。そう俺（あたし）は思う。
そして、思う。人々の争いは何故起こるのか。富と名誉のため？自己満足？
それが何を生んだのか。戦争は殺すための道具を生み、人を殺してきた。我々はその殺すための道具を改良したものを、日々の生活に使っているといえるかもしれない。生きるために。
そう、人は生きる。生きるために木を伐採し、生きるために動物を狩った。
今人は、生きるために食料を育て、生きるために動物を飼っている。
しかし、人は争いを止めない。止まらない。
止める為の努力はあまりに無力。しかし、それは次第にその効果が見えてきている。
俺（あたし）は見届けよう。その末端を。
争いの中に見える平和。その平和が少しでも多くの土地に広がるように。
そして私は絶対の心の“力”を持って、日々を送ろう。
私は、その“力”に悩み、さらに強く成長するだろう。そして、また会おう。いつかこの世が平和になる日に。
夢のようなその世界へ。そう夢の中で。限りない、夢の中で。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「…………」
サリナはそのページを見て、ただぼうっとしていた。
「どうした？」
里中が声をかける。
彼らは今ちょっとした図書館の中にいる。サリナが見つけてきたのは羊皮紙に刻まれた詩のような物だった。
「……なんかねぇ」
里中の声にもあいまいに答えてサリナは羊皮紙に見入っている。
やがて、ふっと笑うと。
「夢はいつか覚める。夢から覚めたとき、そこは必ず夢のような世界……」
「は？」
「何でもないわよ」
サリナは窓から見える空を見る。
彼らのいるこの国は戦争が起こったことが無いと言う。
ならば、ここは少なくとも羊皮紙の言う夢のような世界と言えるだろうか？
きっとそうだ。そうであって欲しい。そう永遠（とわ）に。
―To be continued―
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
あとがき
みょうちくりんなものを書いてしまいました。
なんか、物思いにふけっていたら、こんな構想が浮かんでしまって申し訳ない次第です。はい。
まぁ、読んでからあなたも物思いにふけってみてください。
なにかくだらないことを突き詰めていくと、重大なことが浮かぶかもしれませんよ。
2002/09/02